Ein Soft 404 entsteht, wenn eine Seite den Statuscode 200 für "alles in Ordnung" sendet, ihr Inhalt aber auf einen Fehler, eine leere Seite oder eine Fehlermeldung hindeutet [1]. Im Bericht zur Seitenindexierung steht die Meldung bei den nicht indexierten Seiten. Google empfiehlt, für echte Fehlerseiten einen 404-Code zu senden oder der Seite so viel Inhalt zu geben, dass sie als normale Seite gilt [2]. Der Begriff "soft" kommt daher, dass der Server den Fehler nicht ehrlich meldet.
Warum Soft 404 stören
Für Besucher wirkt eine solche Seite wie ein Fehler, obwohl der Server Erfolg meldet [3]. Für Google kostet sie Crawling-Zeit. Im Leitfaden zum Crawling-Budget nennt Google ausdrücklich, dass Soft-404-Seiten weiter gecrawlt werden und dadurch Budget verbrauchen [4]. Ein echter 404 dagegen sorgt dafür, dass Google die Adresse mit der Zeit seltener abruft [2].
Typische Ursachen
Google nennt als Beispiele eine fehlende SSI-Datei, eine unterbrochene Verbindung zur Datenbank, eine leere Seite mit internen Suchergebnissen und eine JavaScript-Datei, die nicht geladen wird [3]. Ist die gerenderte Seite leer oder fast leer, können Ressourcen fehlen, die sich nicht laden lassen, etwa weil die robots.txt sie sperrt, weil der Server Fehler liefert oder weil sie sehr groß und langsam sind [3].
In unseren Projekten kommen noch ein paar Klassiker dazu. Shops zeigen bei ausverkauften Artikeln eine Seite mit dem Satz "Produkt nicht mehr verfügbar" und sonst nichts. Kategorieseiten ohne Produkte bleiben nach einem Sortimentswechsel stehen. Und manche Systeme leiten jede unbekannte Adresse auf die Startseite um, die dann für tausende alte URLs mit 200 antwortet. Ein Verlag mit eingestellten Zeitschriften hat zum Beispiel oft noch Archivseiten, die nur eine leere Liste zeigen.
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In der gratis Sprechstunde beantworten wir Fragen zu SEO live, jeden ersten Samstag im Monat um 18 Uhr. Oder du rufst einfach an.
Die passende Lösung
Gibt es die Seite nicht mehr und auch keinen Ersatz, soll der Server 404 oder 410 zurückgeben [3]. Eine eigene Fehlerseite mit Suche und Links ist dabei erlaubt und sinnvoll. Wichtig ist nur, dass sie den richtigen Statuscode sendet [3]. Ist die Seite umgezogen oder gibt es einen echten Nachfolger, leitest du per 301 auf die neue Adresse weiter [3]. Bei einem ausverkauften Produkt mit Nachfolgemodell ist das oft der beste Weg.
Soll die Seite bestehen bleiben, prüfst du im URL-Prüftool die gerenderte Ansicht und den HTTP-Code [3]. Sieht Google eine leere Seite, obwohl du im Browser Inhalt siehst, liegt es meist an Skripten oder Dateien, die Googlebot nicht laden kann. Gib solche Ressourcen in der robots.txt frei und sorge dafür, dass sie schnell ausgeliefert werden. Ist die Seite tatsächlich dünn, etwa eine Kategorie mit einem einzigen Artikel, ergänzt du Inhalt oder legst sie mit einer passenden Kategorie zusammen.
Nach der Korrektur kannst du im Bericht die Fehlerbehebung überprüfen lassen. Das dauert in der Regel etwa zwei Wochen [2]. Den verwandten Status mit echtem Fehlercode erklärt die Seite Nicht gefunden (404), praktische Schritte stehen in Wie behebe ich 404-Fehler. Im Glossar findest du den Eintrag Soft 404.
Du hast viele Soft-404-Meldungen und weißt nicht, ob das am Shop, an JavaScript oder an leeren Kategorien liegt? Nimm zwei oder drei Beispiel-URLs mit in die gratis Sprechstunde, und wir sehen uns mit dir die gerenderte Ansicht an. Bei größeren Fällen hilft die Leistung Indexierungsprobleme beheben.
- Organisation Auswirkungen von HTTP-Statuscodes, Netzwerk- und DNS-Fehlern auf die Google Suche. Google Search Central. Stand 06.03.2026. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Bericht zur Seitenindexierung. Google, Search Console-Hilfe. Stand laufend. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Fehler beim Crawlen durch die Google Suche beheben. Google Search Central. Stand 22.12.2025. abgerufen am 31.10.2026
- Organisation Crawling-Budget für große Websites verwalten. Google Search Central. Stand 16.09.2026. abgerufen am 31.10.2026
Häufige Fragen
Was ist ein Soft 404?
Eine Seite, die Statuscode 200 liefert, deren Inhalt aber wie ein Fehler, eine Fehlermeldung oder eine leere Seite aussieht.
Wird eine Soft-404-Seite indexiert?
Nein. Google führt sie im Bericht zur Seitenindexierung bei den nicht indexierten Seiten.
Warum ist ein Soft 404 schlechter als ein echter 404?
Google crawlt Soft-404-Seiten weiter und verbraucht dafür Crawling-Budget. Bei einem echten 404 ruft Google die Adresse mit der Zeit seltener ab.
Darf meine 404-Seite gestaltet sein?
Ja. Sie darf Suche, Links und Hinweise enthalten. Sie muss aber den Statuscode 404 senden.
Was mache ich mit ausverkauften Produkten?
Gibt es einen Nachfolger, leite per 301 weiter. Ist der Artikel endgültig weg und es gibt keinen Ersatz, liefere 404 oder 410.
Wie erkenne ich, ob JavaScript die Ursache ist?
Sieh dir im URL-Prüftool die gerenderte Seite an. Ist sie leer, obwohl du im Browser Inhalt siehst, kann Googlebot Skripte oder Dateien nicht laden.
Kann eine leere interne Suche Soft 404 auslösen?
Ja. Google nennt leere Suchergebnisseiten ausdrücklich als Beispiel.
Hilft es, alle unbekannten Adressen auf die Startseite umzuleiten?
Nein. Nach unserer Erfahrung meldet die Search Console solche Weiterleitungen oft selbst als Soft 404, und Besucher finden nicht, was sie suchen.
Was ist bei leeren Kategorieseiten zu tun?
Fülle sie mit Produkten und Text, leg sie mit einer verwandten Kategorie zusammen oder gib 404 zurück, wenn sie wegfallen.
Wie prüfe ich die Korrektur?
Mit dem Live-Test im URL-Prüftool. Danach startest du im Bericht die Überprüfung der Fehlerbehebung.
Muss ich zwischen 404 und 410 wählen?
Beide Codes sind für entfernte Seiten richtig, Google behandelt sie gleich.
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Zuletzt geprüft am 03.11.2026, nächste Prüfung spätestens im November 2027. Fehler entdeckt? Schreib uns.