hreflang brauchst du, sobald eine Seite in mehr als einer Fassung existiert, die sich an Menschen mit anderer Sprache oder in einem anderen Land richtet. Mit dem Attribut sagst du Google, welche Fassungen zusammengehören, damit jeder Nutzer die passende Version in den Suchergebnissen sieht [1]. Eine Website mit einer Sprache für einen Markt kommt ohne hreflang aus. Wie das Attribut technisch aussieht, beschreibt die Frage Wie funktioniert hreflang, den Begriff erklärt das Glossar unter hreflang.
Die drei Fälle, für die Google hreflang empfiehlt
Google nennt drei Situationen [1]. Im ersten Fall ist nur die Vorlage übersetzt, also Navigation und Fußzeile, während der Hauptinhalt in einer Sprache bleibt. Das kommt bei Foren mit Beiträgen der Nutzer vor. Im zweiten Fall ist der Inhalt in derselben Sprache geschrieben, unterscheidet sich aber je Land in Details. Für den deutschen Sprachraum ist das der häufigste Grund: ein Shop mit Preisen in Euro für Deutschland und Österreich und in Franken für die Schweiz, mit anderen Versandbedingungen oder Rechtstexten. Im dritten Fall ist die Website vollständig in mehrere Sprachen übersetzt.
Gerade der zweite Fall wird oft unterschätzt. Drei fast gleiche deutsche Fassungen sehen für Google wie Duplikate aus. Mit hreflang versteht Google sie als Gruppe, und in Wien erscheint eher die österreichische Fassung als die deutsche. Wie du die drei Länder sauber trennst, beschreibt der Ratgeber hreflang für Deutschland, Österreich und die Schweiz.
Wann du hreflang weglassen kannst
Hat deine Website nur eine Sprache und sprichst du einen Markt an, bringt hreflang nichts. Es hilft auch nicht dabei, die Sprache einer Seite zu erkennen. Google stellt das selbst fest und nutzt dafür weder hreflang noch das lang-Attribut [1]. Eine englische Unterseite auf einer sonst deutschen Website findet Google also auch ohne Auszeichnung. hreflang wird erst nötig, wenn es zu dieser englischen Seite eine deutsche Entsprechung gibt, die Google als Gegenstück kennen soll.
Ob du für mehrere Länder eine Domain mit Unterordnern oder mehrere Länderdomains nutzt, ist für hreflang gleich. Die Fassungen dürfen auf verschiedenen Domains liegen [1]. Die Entscheidung über den Aufbau behandelt die Frage Eine Domain oder mehrere Länderdomains.
Noch eine Frage offen?
In der gratis Sprechstunde beantworten wir Fragen zu SEO live, jeden ersten Samstag im Monat um 18 Uhr. Oder du rufst einfach an.
Was bei der Umsetzung oft schiefgeht
Jede Fassung muss sich selbst und alle anderen Fassungen nennen. Verweist Seite A auf Seite B, muss B auf A zurückverweisen, sonst kann Google die Angaben übergehen [1]. Die Adressen müssen vollständig mit Protokoll angegeben sein. Der Sprachcode folgt ISO 639-1, ein Regionscode nach ISO 3166-1 Alpha 2 ist optional. Ein Ländercode allein ist ungültig, "de-AT" geht also, "at" nicht [1]. Für Nutzer, zu deren Sprache keine Fassung passt, empfiehlt Google zusätzlich einen Eintrag x-default [1].
Du kannst hreflang im HTML-Kopf, im HTTP-Header oder in der XML-Sitemap setzen. Laut Google sind die drei Wege gleichwertig, und wer sie kombiniert, hat keinen Vorteil in der Suche, nur mehr Pflegeaufwand [1]. Bei Shops mit vielen Seiten ist die Sitemap oft am einfachsten, weil sich die Angaben dort an einer Stelle pflegen lassen. Typische Fehler und ihre Behebung zeigt der Ratgeber hreflang-Fehler beheben. Planst du einen Auftritt in mehreren Ländern von Grund auf, hilft die Leistung Internationales SEO.
Du bist unsicher, ob deine Länderfassungen hreflang brauchen? Stell die Frage in der gratis Sprechstunde. Alexander Müller schaut sich deine Struktur gemeinsam mit dir an.
- Organisation Lokalisierte Versionen deiner Seiten. Google Search Central. Stand 22.09.2026. abgerufen am 31.10.2026
Häufige Fragen
Brauche ich hreflang für eine einsprachige Website?
Nein. Hat deine Website eine Sprache und einen Zielmarkt, gibt es keine Fassungen, die Google einander zuordnen müsste.
Brauche ich hreflang für Deutschland, Österreich und die Schweiz?
Ja, wenn du für die drei Länder eigene Fassungen mit Unterschieden wie Preisen, Währung oder Versand hast. Ohne hreflang wirken die fast gleichen Seiten wie Duplikate.
Erkennt Google die Sprache meiner Seite über hreflang?
Nein. Google ermittelt die Sprache selbst und nutzt dafür weder hreflang noch das lang-Attribut. hreflang ordnet nur Fassungen einander zu.
Darf ich nur einen Ländercode angeben?
Nein. Der Sprachcode ist Pflicht, der Regionscode optional. "de-CH" ist gültig, "ch" allein nicht.
Was ist x-default?
Ein Eintrag für alle Nutzer, zu deren Sprache oder Region keine Fassung passt. Oft zeigt er auf eine Sprachauswahl oder die internationale Hauptfassung.
Muss jede Seite auf sich selbst verweisen?
Ja. Jede Fassung nennt sich selbst und alle anderen Fassungen der Gruppe. Die Liste ist auf allen Fassungen gleich.
Was passiert, wenn der Rückverweis fehlt?
Dann kann Google die Angabe ignorieren. Verweist A auf B, muss B auch auf A zeigen.
Wo setze ich hreflang am besten?
Im HTML-Kopf, im HTTP-Header oder in der Sitemap. Die Wege sind gleichwertig. Nimm einen und bleib dabei, weil eine Kombination nur Pflegeaufwand bringt.
Funktioniert hreflang über mehrere Domains?
Ja. Die Fassungen dürfen auf verschiedenen Domains liegen, zum Beispiel einer .de- und einer .at-Domain.
Brauche ich hreflang für PDF-Dateien?
Gibt es ein PDF in mehreren Sprachen, kannst du die Fassungen über den HTTP-Header verbinden. Im PDF selbst gibt es keinen HTML-Kopf für die Angabe.
Reicht eine automatische Übersetzung für hreflang?
hreflang verbindet nur Fassungen, über deren Qualität sagt es nichts. Ob eine Übersetzung hilft, entscheidet ihr Inhalt.
Noch eine Frage offen?
In der gratis Sprechstunde beantworten wir Fragen zu SEO live, jeden ersten Samstag im Monat um 18 Uhr. Oder du rufst einfach an.
Zuletzt geprüft am 03.11.2026, nächste Prüfung spätestens im November 2027. Fehler entdeckt? Schreib uns.